「お尻から太ももの裏にかけて痛い」
「ふくらはぎや足先までしびれる」
「長く歩いていると、だんだん足がつらくなる」
このような症状でお悩みの方は、坐骨神経痛の可能性があります。
当院でも、腰痛だけでなく、お尻や足の痛み・しびれについてご相談を受けることが多くあります。
ただし、坐骨神経痛は病名そのものではなく、お尻から足にかけて現れる痛みやしびれなどの症状を表す言葉です。
今回は、坐骨神経痛が起こる主な原因や、注意したい症状について分かりやすくお伝えします。
坐骨神経痛とは？
坐骨神経は、腰からお尻、太ももの後ろ側を通り、足先の方向へと伸びている身体の中でも太い神経です。
この神経の通り道に何らかの負担や刺激が加わると、お尻や太もも、ふくらはぎ、足先などに痛みやしびれが現れることがあります。
症状の出方は人によって異なります。
- お尻だけが痛む
- 太ももの裏側が突っ張る
- ふくらはぎまでしびれる
- 足先に違和感がある
- 電気が走るような痛みが出る
など、症状の場所や強さはさまざまです。
日本整形外科学会でも、坐骨神経痛は、お尻から太ももの後面または外側にかけて生じる痛みで、膝より下まで及ぶ場合もあると説明されています。
坐骨神経痛が起こる主な原因
坐骨神経痛の原因は一つではありません。
代表的なものには、次のような状態があります。
腰椎椎間板ヘルニア
背骨の間でクッションの役割をしている椎間板が後方へ飛び出し、神経を刺激することで、足の痛みやしびれが現れることがあります。
比較的若い世代にもみられ、前かがみや座っている姿勢で症状が強くなる方もいます。
腰部脊柱管狭窄症
背骨の中にある神経の通り道が狭くなり、神経が圧迫される状態です。
特に中高年以降に多くみられます。
歩いていると足の痛みやしびれが強くなり、少し休むと再び歩けるようになる「間欠跛行」が特徴の一つです。前かがみになったり、椅子に座ったりすると楽になるケースもあります。
腰椎すべり症など腰椎の変化
腰の骨がずれたり、加齢によって骨や関節が変化したりすることで、神経に負担がかかる場合があります。
腰やお尻周辺の筋肉の緊張
腰やお尻の筋肉が強くこわばることで、坐骨神経の通り道に負担がかかり、似たような痛みやしびれを感じることもあります。
ただし、症状だけで原因を判断することはできません。
同じ「足のしびれ」でも、腰の状態、股関節の動き、筋肉の緊張、歩き方など、確認すべき点は人それぞれです。
腰が痛くなくても坐骨神経痛は起こります
「腰はそれほど痛くないので、腰は関係ないと思っていた」
と話される方も少なくありません。
しかし、腰から出ている神経に負担がかかっていても、腰痛より足の痛みやしびれのほうが強く現れることがあります。
腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症では、腰痛よりも下肢の痛みやしびれが目立つケースがあるとされています。
そのため、痛みが出ている足だけではなく、腰や骨盤、股関節なども含めて身体全体の状態を確認することが大切です。
自己流のストレッチには注意が必要です
足がしびれると、
「筋肉が硬いから伸ばせばよい」
「とにかく歩いたほうがよい」
と思われるかもしれません。
しかし、身体の状態によっては、強いストレッチや長時間の歩行によって症状が悪化することもあります。
無理に伸ばしたり、痛みやしびれを我慢して運動を続けたりせず、症状が強くなる動作は一度控えましょう。
一般的な体操についても、痛みがあるときは無理をせず、できる範囲で行うことが大切とされています。
このような症状は早めに医療機関へ
次のような症状がある場合は、整体やセルフケアだけで様子を見ず、早めに整形外科などの医療機関を受診してください。
- 足に力が入りにくい
- 足がもつれる、つまずくことが増えた
- しびれや痛みが急激に強くなった
- 両足に強い症状が出ている
- 股の周囲にしびれや感覚の異常がある
- 尿が出にくい、尿や便を漏らしてしまう
腰の神経は、足の感覚や運動だけでなく、排尿や排便にも関係しています。排尿障害や強い筋力低下を伴う場合は、速やかな医学的評価が必要です。
当院で確認するポイント
坐骨神経痛のような症状があっても、原因や悪化している動作は一人ひとり異なります。
やす接骨院・整体院では、痛む場所だけをすぐに施術するのではなく、
- いつから症状が出ているか
- どの姿勢や動作で強くなるか
- どのくらい歩けるか
- 腰や股関節の動き
- 足の筋力や左右差
- 姿勢や歩き方
などを確認しながら、現在の身体の状態を判断していきます。
必要に応じて、整形外科などの医療機関への受診をご案内することもあります。
痛みやしびれを我慢しすぎないでください
お尻から足にかけての痛みやしびれは、放っておけば必ず自然に良くなるとは限りません。
反対に、症状が出たからといって、すべての方が重い病気というわけでもありません。
大切なのは、症状だけで自己判断せず、身体の状態を一度きちんと確認することです。
「長く歩けなくなってきた」
「最近、しびれが足先まで広がってきた」
「病院では様子を見ているが、身体の動きも確認してほしい」
このような方は、お早めにご相談ください。
やす接骨院・整体院
院長 大友
